Historia de las mujeres: A Source Book in Translation. Faraone, Cristopher y John Mcclure. Prostitutes and Courtesans in the Ancient World. University of Wisconsin Press. Studies in Mediterranean Antiquity and Classics, vol. Un breve viaje por la ciencia. José Ignacio Barriobero Neila.
Universidad de la Rioja. Hidalgo de la Vega, María José. Los olvidados de Roma. Prostitutas, forajidos, esclavos gladiadores y gente corriente. La mujer en la antigüedad. Amor y sexo en la literatura latina. Rosario Moreno Soldevila y Juan Martos.
Infimae personae en los Epigramas de Marcial: Los baños también ofrecían comida y otros servicios, como masajes. De la misma manera que una masajista podía pasar con facilidad a proporcionar servicios sexuales, los empleados de los baños combinaban su trabajo rutinario, como vigilar la ropa mientras los clientes se bañaban, con el de proporcionar sexo a los clientes que lo deseaban.
También había habitaciones en las plantas superiores, e incluso una entrada aparte desde la calle para los clientes que venían a los baños sólo a mantener relaciones sexuales. Un grafiti en la pared exterior dice lo siguiente: De ser necesario, se recurría a las tumbas situadas a las afueras de la ciudad. Al igual que en las termas, las actividades en estos escenarios —las actuaciones a menudo lascivas en los teatros, y en las arenas la excitación y la sed de sangre de la lucha entre gladiadores— provocaban un apetito sexual que aprovechaban las prostitutas de la zona.
El teatro estaba relacionado con la prostitución tanto directa como indirectamente. Los alrededores estaban repletos de gente antes y después de las funciones, lo que proporcionaba oportunidades de trabajo a las prostitutas. Se trataba de los mimos, un tipo de representación muy popular. En las paredes de la Taberna de la calle de Mercurio, en Pompeya, había pintada una serie de escenas sumamente eróticas de mimos. No es de sorprender que los mimos no sólo estimularan la demanda de prostitutas, sino que, a modo de pluriempleo, las actrices se dedicaran también a la profesión.
El Floralia de Roma era un lascivo festival primaveral. Difícilmente podía ser de otra manera, en vista de que el nombre provenía de una famosa prostituta de antaño. En los escenarios, las prostitutas interpretaban aventuras de mimos con personajes del pueblo —sastres, pescadores, tejedoras— en situaciones comprometidas, pues el adulterio era uno de los temas favoritos.
Un autor cristiano describe, horrorizado, estos tejemanejes: Templos y teatros eran lugares frecuentados por las prostitutas. Hay una prueba de estas actividades: Todas ellas esclavas liberadas, tenían nombres típicos de prostitutas. Tais y Lais son nombres de famosas hetairas de la clase alta de Grecia ; eran nombres magníficos para meretrices romanas. Un ejemplo de estas destrezas sexuales se describe en la novela de Aquiles Tacio Leucipe y Clitofonte.
Las lenguas a todo esto se superponen y hacen caricias, su contacto es como el de un beso dentro de otro beso Cuando la mujer alcanza el fin de los actos de Afrodita, jadea instintivamente con un placer ardiente, y sus jadeos suben con rapidez a los labios con el aliento del amor, y ahí se encuentra con un beso perdido Sin duda, no parece un accidente la elección, entre tantos temas posibles, de pintar escenas eróticas en los vestuarios de baños que al parecer disponían en la planta superior de habitaciones para mantener relaciones sexuales.
Los precios de las prostitutas por un mismo acto sexual, o por solicitudes específicas, podían variar ampliamente. El precio acostumbrado era de alrededor de dos ases, un cuarto de denario, correspondiente al pago de media jornada de un trabajador. Unos dos o tres ases diarios bastaban para apañarse durante buena parte de la época del Imperio romano. No obstante, la mayoría de las prostitutas seguramente trabajaban para un proxeneta , que se llevaba buena parte de sus ganancias.
Las esclavas prostitutas probablemente entregaban todo o casi todo el dinero al amo, que veía en sus esclavas una fuente de ingresos y las enviaban a los burdeles o a las calles para que al final del día regresaran con dinero.
En un documento de Egipto se lee: Por ejemplo, quedar embarazada era un gran inconveniente. En casos de embarazo, el aborto era una alternativa. Como procedimiento médico era poco frecuente, y en los escritos de medicina de la época no se recomienda por ser extremadamente peligroso.
Sin embargo, había varias opciones que aseguraban provocar el aborto. Se administraban oralmente o se aplicaban en forma de supositorio vaginal.
Ambos métodos eran de dudoso valor, debido a los escasos conocimientos de fisiología de la época, aunque es posible que algunos mejunjes fueran efectivos. Hoy, la prostitución conlleva el peligro real de la transmisión de enfermedades sexuales. En esto, las prostitutas grecolatinas tenían menos motivos de preocupación.
De modo que hasta cierto punto las prostitutas podían practicar su profesión sin peligros de contagio de enfermedades de transmisión sexual muy graves. La prostitución estaba muy extendida.
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